Dierenknuffelen bij boerderij De Pijp

Op verschillende boerderijen door heel Nederland verdienen boeren een extraatje met koe- of varkenknuffelsessies, en zelfs in onze hoofdstad worden harige knuffels aangeboden. Midden in de drukke Pijp in Amsterdam ligt een klein knuffelparadijsje verscholen. Pluizige konijnenoortjes, knorrende varkensstaartjes, vers geschoren geitenpluizen en krabbelende cavia pootjes, er is genoeg te knuffelen bij Kinderboerderij de Pijp.

Vijf keer per week wordt op de kinderboerderij geknuffeld met dieren. Onder begeleiding krijgt een ieder die dat wil een dier op schoot om mee te knuffelen. Een van de vrijwilligers vertelt ons dat het niet alleen gezellig is voor de kinderen, maar dat ze er ook veel van leren. Er zijn veel kinderen in de stad die nooit een dier aanraken en niet goed weten hoe ze hiermee om moeten gaan.

Kinderen zijn niet de enige doelgroep, ook ouders blijken het maar al te gezellig te vinden om een dier te vertroetelen en geregeld wordt er dierknuffelen met ouderen in het bejaardentehuis georganiseerd. Al zijn de ouderen aan het begin van de sessie meestal wat terughoudend, binnen een mum van tijd zitten ze allemaal met een pluizenbol op hun schoot. De knuffeldieren zijn er voor alle mensen die niet vaak geknuffeld worden, of er gewoon geen genoeg van kunnen krijgen. Opmerkelijk is dat een van de meest populaire knuffeldieren helemaal niet zacht en pluizig is. De schubbige schildpadden zijn bij veel bezoekers favoriet.

Volgens Dick Swaab hangt tijdens het knuffelen met dieren de hoeveelheid oxytocine die je aanmaakt net als bij het knuffelen met mensen af van je band met het dier. Oxytocine of niet, de kinderen lijken het erg naar hun zin te hebben tijdens het knuffeluurtjes in de Pijp.